Buggar i hjärnan #6 - Invasion of the Body Snatchers. Capgras syndrom.

Tänk dig att dina nära och kära har blivit ersatta av främmande personer. Personer som ser ut, låter och rör sig precis som dem och som kan allt som dina anhöriga kan. Men som är främlingar. Detta är verklighet för personer som har drabbats av capgras syndrom. Tillståndet är mycket sällsynt, men kan uppstå vid exempelvis schizofreni och andra psykossjukdomar, samt vid demens eller hjärnskada. Oftast rör vanföreställningen just människor, men ibland även föremål.

Detta är inte ett särskilt väl studerat fenomen, men vissa, bland annat neuroforskaren V.S. Ramachandran, tror att det är ett uttryck för en bristfällig koppling mellan de delar av hjärnan som processar visuell information och ansikten, framför allt fusiform gyrus, samt amygdala, som processar känslomässig information. Åsynen av människor som vi har någon form av relation till väcker välbekanta känslor, och när dessa känslor inte väcks orsakar det en känsla av främlingskap. Bland annat Ramachandran har däremot observerat att känslan av att den andre är utbytt inte behöver uppstå när personerna som har capgras t ex talar i telefon med någon anhörig. Detta tror han beror på att de delar av hjärnan som processar ljud har en separat koppling till amygdala.

Tillståndet brukar räknas till en grupp av syndrom som kallas "delusional misidentification syndrome." Dit räknas även:
- Fregoli delusion - Övertygelsen att flertalet personer som patienten träffar på egentligen är samma person.
- Intermetamorphosis - Tron att människor byter identiteter med varandra trots att de behåller samma utseende.
- Subjective doubles - Uppfattningen att de har en identisk dubbelgångare med en separat personlighet och agenda.